О пчелах породы Бакфаст

В этой статье мы хотим обсудить один из самых часто задаваемых вопросов о породе пчел Бакфаст: должны ли матки и рабочие пчелы этой породы иметь желтый окрас?
Существует устойчивый стереотип среди пчеловодов нашей страны, что матки и пчелы породы Бакфаст должны обладать определенным цветом — ярко- или кирпично-рыжим, либо другими оттенками желтого. Однако, забегая вперед, сразу ответим: нет, для пчел Бакфаст не обязателен определенный окрас. К примеру, матки и рабочие пчелы могут быть как желтыми, так и более тёмными, и различные варианты считаются допустимыми.
Все дело в принципах селекции, заложенных братом Адамом, создателем породы Бакфаст. В его подходе отсутствует отбор по внешнему виду, включая цвет маток, рабочих пчел и трутней. Он считал это лишним критерием, не влияющим на хозяйственно-полезные признаки пчел. Вместо этого брат Адам стремился улучшить характеристики своих пчел путем соединения лучших качеств различных пород (рас).
Немного истории: когда на Британских островах произошла массовая гибель пчел от эпидемии акарапидоза, брат Адам заметил, что выжившие семьи на его пасеке имели общее происхождение — это был гибрид итальянских (из Лигурии) и староанглийских пчел. Он понял, что если можно получить устойчивость к заболеваниям путем скрещивания разных рас, то почему бы не улучшить и другие полезные признаки, такие как миролюбие, неройливость, медопродуктивность и так далее.
Этот принцип конструктора — брать нужные признаки от разных пород (рас) пчел и отсекать нежелательные — стал основой для развития породы Бакфаст. Путем скрещивания различного генетического материала с нужными характеристиками и отбора потомства с желаемой комбинацией признаков, брат Адам и его ученики добились значительных успехов. Но этот метод был взят из опыта другого животноводства, где так называемая комбинационная селекция показала отличные результаты. При этом отбор по цвету был нецелесообразным и даже вредным.
За десятилетия работы над Бакфастом в породу были влиты крови множества различных пород пчел, имеющих совершенно разный окрас. Критерием отбора служило улучшение хозяйственно-полезных признаков (характеристик), а не единый цвет пчел на пасеке. Более того, практика показала, что эти качества не привязаны к конкретному окрасу. Например, жёлтая пчела не обязательно будет миролюбивой, и наоборот.
Этот подход кардинально отличается от строгого породного разведения, где улучшение качеств происходит только внутри одной породы или линии (например, в рамках такого подхода карнику можно скрещивать только с карникой, и нельзя улучшать ее миролюбие путем скрещивания с другими расами). И где есть строгие стандарты породы, но по сути стандарты являются предметом соглашения заводчиков, так как представители различных пород (рас) в своём ареале обитания имеют различные экстерьерные варианты и представители различных популяций одной породы зачастую имеют те или иные особенности и различия.
На ряде конференций, проводимых ассоциацией с европейскими заводчиками и селекционерами бакфаста, задавался этот вопрос о цвете. Во всех случаях ответ был, что в бакфасте цвет не является критерием отбора.
Не можем не отметить, что в последнее время многие идут на поводу у заблуждения, что бакфаст «должен быть только жёлтым». Бывает, что матководы и заводчики на постсоветском пространстве, в угоду клиентскому спросу, начинают ставить отбор по цвету во главу своей селекции, но зачастую имеют довольно посредственные результаты по хозяйственно-полезным признакам. Это в принципе подтверждает правильность подхода к селекции пчелы бакфаст, определённого братом Адамом, которого придерживаются селекционеры данной породы, особенно признанные в профессиональной среде.
А теперь более тезисно о причинах и плюсах отсутствия критерия отбора по цвету пчелы бакфаст:

Система селекции породы бакфаст, известной своей продуктивностью и популярностью среди пчеловодов, не включает критерий отбора по цвету пчелы. Это может показаться необычным, учитывая, что цвет пчелы может быть важным фактором для некоторых пчеловодов.

Однако на это есть несколько причин:

Селекционеры бакфаст сосредоточены на улучшении продуктивности и витальности пчёл. Цвет пчелы не влияет на её медопродуктивность или устойчивость к различным заболеваниям. Вместо этого основное внимание в селекции пчёл бакфаст уделяется таким характеристикам, как миролюбие, устойчивость к болезням, высокая продуктивность и удобство в работе с пчёлами.

Пчёлы бакфаст являются результатом многолетней селекции и скрещивания различных пород. Цвет пчелы может варьироваться от жёлтого до тёмного в зависимости от сложившегося экстерьера в определённых условиях. Однако эти вариации не влияют на основные характеристики породы. Набор определённых характеристик, по которым идёт отбор в системе селекции пчёл бакфаст, позволяет разным комбинациям соответствовать требованиям селекционеров. Соответствие этим требованиям и характеристикам, а не экстерьерным стандартам, помогает поддерживать генетическое разнообразие. Генетическое разнообразие, в свою очередь, способствует устойчивости к различным условиям и болезням.

Отбор по цвету пчелы может быть затруднительным и лишним элементом, отсекающим порой выдающиеся комбинации из-за несоответствия экстерьерному стандарту. Поэтому селекционеры предпочитают фокусироваться на более значимых и важных характеристиках. Пчёлы бакфаст известны своей высокой адаптивностью и устойчивостью к различным климатическим условиям. Цвет пчелы не играет роли в этих характеристиках и не связан с ними. Селекционеры стремятся создать породу, которая будет наиболее универсальной и успешно справляться с различными экологическими вызовами.